美国五角大楼官员表示，未来几天内，五角大楼将向中东增派数千名士兵。与此同时，特朗普政府正试图迫使伊朗达成协议，以结束已持续数周的冲突；若脆弱的停火未能维持，美国也在考虑进一步打击或地面行动的可能性。
现任和前任官员称，部署到该地区的部队包括约6000名驻扎在“乔治·H·W·布什”号航空母舰及其护航战舰上的人员。由于讨论军事行动，这些官员与其他一些人一样要求匿名。此外，约4200名隶属于“拳师”两栖戒备群及其搭载的海军陆战队第11远征部队的人员，预计将在本月底抵达该地区。
随着为期两周的停火将于4月22日到期，这一轮火力增援很可能与已部署在中东的军舰形成合力。五角大楼此前表示，目前约有5万名美军人员参与对抗伊朗的行动，这些新增部队将加入其中。
为了在经济上施压德黑兰，总统唐纳德·特朗普周日宣布对进出伊朗港口的海上交通实施封锁。他试图迫使伊朗重新开放霍尔木兹海峡——这一对中东石油经波斯湾运输至关重要的通道——并在由副总统JD·万斯主导的谈判中结束其核计划。谈判在周末受挫，但特朗普表示本周晚些时候可能恢复，并在接受福克斯商业频道采访时称，这场战争“非常接近”结束。
美国退役海军上将、弗吉尼亚州北部海事战略中心院长詹姆斯·福戈表示，新增美国军舰的到来将进一步加大对伊朗的压力，并为美国中央司令部司令布拉德·库珀上将及其他高级军事领导人提供更多选择，以应对谈判失败的情况。
福戈说：“工具越多，可选择的方案就越多。”他称这次增兵是“在局势恶化时的一种后备能力”。
白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特在被问及不断扩大的军事部署时表示，特朗普“明智地保留了所有选项，以防伊朗不放弃其核野心并达成美国可以接受的协议”。她还称，特朗普、万斯及美国谈判代表已经“非常明确地划定了美国的红线”，并预测在封锁持续的情况下，伊朗“对达成协议的迫切需求只会增加”。
五角大楼和负责该地区军事行动的美国中央司令部均拒绝置评。
新增部队的到来将使该地区拥有三艘航空母舰，每艘都配备数十架战斗机。“亚伯拉罕·林肯”号自1月以来一直驻扎中东，而“杰拉尔德·R·福特”号于2月抵达东地中海，延长了其长期部署任务——此前该舰去年曾在欧洲执行任务，并在今年初参与了委内瑞拉附近的行动。
两名熟悉情况的官员表示，“乔治·H·W·布什”号周二已接近非洲之角，预计将绕过非洲南端前往中东。这一路线最早由USNI新闻报道。
官员称，由三艘舰艇组成的“拳师”两栖戒备群上周已从夏威夷出发，目前距离中东还有约数周航程。其搭载的第11海军陆战队远征部队包括一个800多人的步兵营，以及直升机和海军登陆艇。类似的第31海军陆战队远征部队已于3月底从日本冲绳抵达中东。
一名前高级国防官员表示，参与特朗普封锁行动的美军很可能正在监视被怀疑支持伊朗的船只。海豹突击队、海军陆战队或海岸警卫队的武装登船小组接受过夺取船只的训练，无论船员是否配合都可以执行任务。
官员称，截至周二尚未发生夺船行动，并指出在行动的最初24小时内，美军拦截了6艘商船，所有船只均未发生冲突地被迫返回伊朗港口。超过十余艘海军战舰已部署在阿曼湾和阿拉伯海，以执行封锁任务，并在船只离开霍尔木兹海峡时对其进行拦截。
然而，夺船行动风险极高。上述前高级官员表示，执行任务的美军人员可能面临船员反抗，或遭伊朗部队使用无人机或快艇袭击的风险。
特朗普周一在社交媒体上的表态也印证了这一点，称伊朗海军已经“完全被摧毁，沉入海底”，任何接近美国封锁线的小型船只都可能面临同样命运。
该前官员表示，被扣押的船只很可能会被送往其他地点进行隔离。
福戈表示，他对封锁措施抱有一定信心，因为伊朗经济在很大程度上依赖通过霍尔木兹海峡出口石油。
他说：“这是一种很大的压力，如果持续一段时间，将对伊朗经济造成严重打击。”
“但与此同时，你也必须承认，油价将继续上涨。这对我们和我们的政策制定者来说同样是个问题，因为民众对此并不满意。”
随着封锁持续，军方还在为另一种可能的升级做准备：在伊朗领土上展开地面行动。两名美国官员表示，政府内部已经讨论了多种方案，包括：发起复杂的特种行动以夺取伊朗核材料、在沿海地区和岛屿部署海军陆战队以保护海峡、控制位于波斯湾的伊朗石油出口设施哈尔格岛。
退役海军陆战队员兼前中情局官员米克·穆尔罗表示，长期执行封锁对美军而言已经“非常艰巨”，而任何地面行动的风险都将更高。
穆尔罗表示，他希望政府与伊朗能够达成双方都能接受的协议。例如，如果能达成一项暂停伊朗核计划10至20年的协议，那么这需要与海军陆战队和士兵在伊朗部署可能面临的风险进行权衡。
“这不可能没有代价。”他说，“很可能会出现人员伤亡。”
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